一般，精细化工废水的主要污染物多为结构复杂，有毒、有有害和难以降解的有机物质，处理难度大且成本高。有的废水COD达到几万甚至几十万毫克每升废水；有的废水盐分高的吓人，，氯离子质量浓度达到8000毫克以上每升废水；有的废水色度很高，色度高达数万倍。精细化工产品的特点是流程长，反应复杂，副产物多，反应原料多为溶剂型物质或环状结构的化合物，使得废水的污染物质组分繁多复杂，很大程度上增加的处理难度，在处理这些废水，生化污泥处理要用到聚丙烯酸钠作为污泥脱水药剂，在实验室选型过程中一般选取强聚丙烯酸钠产品效果最佳。

食品发酵废水一般有机物含量较高，COD、BOD也较高，是较难处理的废水之一。

　发酵是利用微生物在有氧或无氧条件下制备微生物菌体或直接产生代谢产物或次级代谢产物的过程。这个定义看上去比较抽象 ，但日常接触到很多，如酒精、抗生素、柠檬酸、谷氨酸、酶制剂单细胞蛋白的生产叫做发酵工业，　而酿酒(如啤酒、白酒、黄酒、葡萄酒等)以及酱油、豆腐乳、酱菜、醋等也是经过酿造过程。

发酵工业主要是采用玉米、薯干、大米等作为主要原料，决定了其废水的特性：含有丰富的蛋白质、氨基酸、维生素以及糖　类等微量元素

以前也探讨过食品工业废水处理以及聚丙烯酰胺选型，一般污水前段处理(气浮或沉淀)用无机絮凝剂(聚合氯化铝)和有机高分子絮凝剂(PAM)配合使用，而在后段处理是污泥脱水，用有机高分子絮凝剂(聚丙烯酸钠)做污泥脱水药剂使用，有关聚丙烯酸钠的离子度的选择，这个要根据各厂实际情况做进一步实验室筛选试验来确定。